说到历史上的大移民，很多人脑子里第一时间出现的就是“湖广填四川”。其实，还有元末明初的“洪武大移民”在历史上也很有名。此次移民从洪武六年开始，一直到永乐十五年才结束。三十多年的时间里，明朝共进行了10多次的大规模移民，涉及到100万老百姓。

元朝末年，朝廷吏治败坏，对外连年征战，对内实行民族压迫，导致矛盾和阶级矛盾日益激化。而黄淮流域不断发生洪灾，老百姓没有收成，饥荒频繁，百姓生活在水深火热之中。战乱不断，加上天灾，老百姓活不下去，纷纷起义反抗元朝的暴政。各种灾害加战争，社会经济遭到了严重破坏，很多地方，尤其是江淮以北的大部分地区都是人烟断绝、田地荒芜。

明朝建立后，各地官员纷纷上书朝廷，报告了各地荒凉的情形。为了巩固政权，恢复经济以增强国力，朱元璋根据实际情况做出了一个重大决定——移民屯田，开垦荒地。当时，安徽隶属于南直隶管辖。洪武七年，朱元璋决定把14万江南移民迁到中都，他们大多数来自浙江和苏南一带。明朝的中都，就是安徽省凤阳县城的一座都城。

军籍移民，是明初大移民的方式之一。朱元璋创立了一种名叫卫所的制度，规定5600人为一卫，1120人为一千户所。军士被称为“军户”，其家人必须随军，凤阳有很多移民都来自军户。来凤阳县城修建中都的工匠和罪犯、官员、来自北方的战俘和降民，也是该地区移民的一部分。

虽然其他地方连年遭灾，但山西却风调雨顺，人口迅速增长。于是，明初大移民中，很多移民来自山西。安徽省境内的宿州移民，主要也来自山西。而淮河两岸的移民，相对来说，来源就比较复杂了。来自江南、山西和山东的移民，主要在江淮中部定居在庐州府、滁州、和州。

现在的六安、合肥、来安等地方，其移民主要来自南京、徽州、江西和北方地区。其中，江西和皖南移民人数最多。很多安庆人的族谱记载，自己祖先来自江西瓦屑坝。该地方是明初南方重要的移民集散地。皖江两岸的移民，基本上都是来自江西和徽州，来源比较单一。池州和安庆，是江西移民最多的地方。

除了以上所说的，当年安徽移民的来源具有多样性，无法一一诉说。来自全国各地的移民，组成了一个新安徽。